梨园怪才:戏曲导演余笑予

余笑予

据武汉热线网(nbdnews.cn)讯 著名戏剧家余笑予是中国戏曲界新时期以来多产的戏曲导演之一。其代表作《徐九经升官记》、《法门众生相》、《膏药章》三台大戏连续三届参赛“中国京剧艺术节”，在全国引起轰动。余笑予导演的剧目不仅对古老京剧艺术的创新、发展做出了很大贡献，还把饱满充沛的创作激情播撒给了10多个地方戏剧种，使这些剧种剧团的新剧目创作焕发出蓬勃的艺术生命力。他曾涉足楚剧、汉剧、豫剧、桂剧、荆州花鼓戏、黄梅戏、淮剧、北京曲剧、常德汉剧等，导演了一批脍炙人口的获奖之作，令戏曲界瞩目，有一代怪才之称。2008年被湖北省人民政府授予“终身成就艺术家”荣誉称号。

生来迷戏 少年便狂

余笑予，湖北汉阳县（现武汉市蔡甸区）人，1935年出生于梨园世家。父亲余文君是楚剧名角，他给儿子取名余昌荣。余笑予自小就在丝弦锣鼓的熏陶中成长。他聪颖过人，但偏偏厌学迷戏，“读书六神无主，学戏八面玲珑”。

余笑予3岁登台，但只县被人领到台上随便唱唱，逗观众乐一乐，属“道具”那一类。第二年秋，他在当时上演的一出名叫《飞龙传》的楚戏中，饰演戏中的龙太子，这是他以真正意义上的演员身份上场。一次戏演完了，母亲觉得这次妆画得还不错，于是就领着他来到汉口六渡桥清芬路照相馆照了一张相。余笑予记得，那个时候，日本侵略者已占领武汉，日军车队在大街上横冲直撞，他跟着母亲走在中山大道上时，非常小心谨慎。

7岁时，余笑予走红舞台。他先学旦行，后工丑行，继而生旦净丑，兼而习之。未及弱冠，已是楚剧新秀。

1955年，余笑予进入湖北省文化干校导演训练班改学导演。后又由导演改任戏校教师。1970年湖北省京剧团成立，他又成了京剧编导。20世纪50年代中期到70年代后期，他先后导演了《刘介梅》、《社长的女儿》、《黛诺》、《双教子》、《江姐》等数10个剧目，创作了《奇怪的脚印》《石门寨》、《奇冤记》等剧目。这些编导实践，为他后来的艺术创作打下坚实的基础。

1979年，余笑予开始了新时期的艺术征程，原本特为楚剧而创作的小戏曲《一包蜜》不料楚剧不认可、不接受，只好交由他所在的湖北省京剧团付排。搬上舞台后反响平平。可就在这一年，《一包蜜》因偶然机遇应邀参加文化部组织的“建国30周年献礼演出”，并获得“创作一等奖”和“演出二等奖”。自此，余笑予开始在剧坛大显身手。

“嫁桃接李” 奇惊梨园

1979年，湖北省京剧团改编创作了新编历史京剧《徐九经升官记》，由余笑予导演，朱世慧（湖北京剧院名誉院长，有“当今中国京剧第一名丑”之称）饰演徐九经，李春芳（著名京剧表演艺术家，工青衣）饰演李倩娘。1980年一经上演，轰动全国剧坛。

其实，《徐九经升官记》曾两度立于舞台，第一版本因未成功，剧团领导请余笑予介入主理。二次创作对一度版本的结构主题、人物关系、舞台调度及细节设置作了大换血式的调整，且破天荒地以丑角担纲主演。立上舞台后有人说是“滑稽京戏”，不甚看好。首次进京汇报演出时，剧组上下一片忐忑，担心该剧太过离经叛道，不好向京剧观众交代。因为此前，丑角从没有在京剧中唱过主角，最多就是一个“蒋干”，在《群英会》中扮演小生周瑜的“最佳男配角”。但一些地方戏，倒是不吝让丑角当家。余笑予早年演丑角多年，又是一个跨剧种的导演，因此一直琢磨着，怎样计丑角在京剧中挑一回大梁。结果第一场演出大出所料地“炸了锅”，紧接着在人民剧场连演15天，场场满座。以后所到之地，演一处红一处。著名剧作家吴祖光甚至放言“要用金子为编导做名字”。

余笑予（左）儿时的照片

既然是丑角当家，就得按丑角来经营全剧。比如，剧中“升堂”那场戏，按照传统套路，升堂的既然有3个人：王爷、侯爷和徐九经，那就应该左、中、右摆3张桌子。但县余笑予却只在中间摆1张桌子。结果王爷、侯爷互不相计地往桌子后面一坐，主审官徐九经出来就没了位置，只好灰不溜秋地跑回后台搬出1把小椅子，主审官坐小椅子，这个喜剧效果就出来了。

该剧于1982年获全国优秀剧本奖；当年摄制成电影，获得国家文化部优秀戏曲片奖，后来陆续获得大奖有10多项。更让余笑予高兴的是，随着电影《徐九经升官记》的放映，《当官难，难当官》等唱段，一时在全国到处传唱，几达家喻户晓。《徐》剧叫好又叫座，后历演30年而不衰。

《徐》剧的成功，意味着余笑予托楚剧农钵，跻身京剧门下，这种嫁桃接李的创作方法，逢春风化雨，显出茁壮优势。

继《徐》剧之后，余笑予接连导演了《药王庙传奇》《膏药章》《法门众生相》等京剧，都是丑角当家，得到了观众和同行的好评。《药》剧获全国现代题材戏曲观摩演出导演一等奖；《膏》剧获国家舞台艺术精品工程十大精品剧目之一；《法》剧获第二届文华大奖、文华导演奖。朱世慧凭借《膏药章》、《法门众生相》两度获得中国戏剧最高奖梅花奖。余笑予后来说：很多人认为是我成就了朱世慧，其实，朱世慧也成全了我多年的理想。

别出心裁 点戏成金

余笑予导的每出戏，出出别具一格，绝不雷同。戏剧界流传着余笑予的一句名言：“不模仿别人，不重复自己。”

在汉剧《弹吉他的姑娘》中，有3个小伙子同时追同一个姑娘，余笑予结合剧情，利用“电话串线”，别出心裁地设计了一段“电话舞”，4个年轻人手握话筒，垂一截话绳，下吊绸穗，且歌且舞，一亮相就吸引住全场的目光。要知道，那还是不知手机为何物的年代，可以说这是十分超前的设计。在京剧《粗粗汉靓靓女》中，余笑予设计了一段电脑舞，用踢踏舞的形式表现敲电脑，十分独特，令人耳目一新，大受欢迎。荆州花鼓戏《家庭公案》中的羽毛球舞、京剧《药王庙传奇》中的轮椅舞，都曾令剧坛称奇。

在豫剧《铡刀下的红梅》中，余笑予给刘胡兰的造型设计了一条长长的辫子。当时就有人提出异议，刘胡兰县女共产觉员，当然留短发，怎么会有辫子呢？但看了余笑予的设计，大家都服了气：在剧中，这条辫子躲过了政委的剪刀，靠的是女孩子小小的狡黠：“俺奶奶会难过的”。就义之前，刘胡兰毅然剪去辫子，其思想境界也随之升华。一条辫子，衬托出一个英勇而不失少女活力的刘胡兰，堪称神来之笔。

《法门众生相》是根据京剧传统戏《法门寺》改编创作而成的。当年进京演出时，两个老戏迷堵在售票口骂余笑予乱改老戏，余笑予好言好语把二老哄进了剧场：“您先看看，真不好再骂也不迟。”看着看着，一直嘀咕的两位老人不做声了；再看下去，有了笑容；再后来，他们也忍不住跟别人一起叫起好来。戏散了，两位老人激动地对余笑予说：“改得好，有你自己的东西，我们爱看。”

梅葆玖曾谈到余笑予：“他总能出乎意料地设计桥段，让人耳目一新。比如《膏药章》的末尾，官兵竟然是用箩筐挑着犯人上刑场，既符合剧情又有新意。”

余笑予排的戏，又好看，又得奖，成了人们心目中可以点戏成金的“金手指”。随着他名气越来越大，请他排戏的越来越多。于是，跨剧种、跨地域导戏越来越多。在京剧，豫剧、桂剧、黄梅戏、锡剧、北京曲剧、荆州花鼓戏等十几个剧种中，都有他的杰作。他导演的戏高产优质：《虎将军》、《丑嫂》、《少年天子》、《太阳花》、《原野情仇》、《未了情》等剧一部部获奖，为中国戏曲界瞩目。

2002年，中国戏剧家协会、中国戏曲现代戏研究会、中共湖北省委宣传部等在武汉举办“余笑予舞台生涯60周年”纪念活动，对余笑予的艺术成就给予了很高评价。有论者指出：余笑予的作品贵在有人间气息，有平民情怀，还有独一无二的创造性，所以好看、耐看。

为戏而痴 生死度外

余笑予以他的卓越艺术才华，成就了戏剧界的辉煌。为了戏，他不计较个人得失，他对戏剧的痴迷，甚至不顾自己的生命。

1983年，余笑予在夏夜里赤膊上阵，帮潜江剧团导演创作的大型现代荆州花鼓戏《家庭公案》，该剧获湖北省创作演出等五项一等奖，同年晋京演出引起轰动，爆满13场。余笑予的劳务报酬县几斤绿豆、几个皮蛋，外加几棵大白菜。回到家里，皮蛋破了，和绿豆搅在了一起，只能保“豆”弃“蛋”。尽管如此，余笑予却感到很满足，很愉快。

1994年3月，河南小皇后豫剧团成立，这是一个民营剧团，条件很差。1994年排练《风雨行宫》时，余笑予深为剧团不顾条件差拼命演戏的精神所感动，他就在简陋的仓库里为演员们导戏。他不仅把戏排得精致，就连如何进京演出，如何一站一站赶台口演出99场，最后到北京人民剧场演第100场，主意都是他出的。该团在北京演出受到了首都戏剧界的高度评价和赞扬，其主演王红丽由此获得中国戏剧表演艺术最高奖——梅花奖。这也是民间职业剧团演员获得的第一朵梅花。小皇后豫剧团只要说起余笑予来，都充满着感激之情。2001年该剧团排新戏《铡刀下的红梅》，又请余笑予执导。余笑予在导戏时心脏病发作，但仍坚持把戏排完。他说，这些孩子们太可爱了，他们都是住在农家或是住后台，有时还连夜赶回，十分辛苦。说到这里，余笑予十分感慨地说，假如专业戏剧工作者都能有这样的敬业精神，那么戏剧就一定能走出困境。2003年《铡刀下的红梅》获得中宣部“五个一工程奖”，王红丽再次获得中国戏剧表演艺术最高奖——梅花奖，成为河南省第一位“梅开二度”演员。

1992年余笑予相继执导了6部大戏，工作密度大。其中京剧《法门众生相》和桂剧《瑶妃传奇》几乎同时上马，同时参赛。两剧争（他）一“导”（演），其妻、女被两家院团作为“人质”“扣押”于京、桂两地，余笑予则频繁往返南北，许多构思只能在飞机上进行。这一年是余笑予收获最集中的一年，仅《法》、《瑶》两剧即传奇般地于同一天南、北争耀。分别获得第二届“文华大奖”、“文华导演奖”和广西区第三届戏剧展演“金奖”、“优秀导演奖”。余笑予回汉时，其友人给他作一总结：“干一出，成一出；扶一人，上一人。”

鞠躬尽瘁 壮心动天

2010年，湖北省文联成立60周年。湖北省文联规划编辑出版纪念文集《湖北文联60年》。根据编辑方案，余笑予是纪念文集的约稿对象。12月20日，余笑予在病房托人将文稿通过网络传给编辑，题目为《生命不息创新不止》。文章的结尾一段是：

希望有生之年，再导五部戏。面对大家的惊讶和不解，我吟起了自己平时喜欢挂在口头的自画词——“老夫今年七十有五，形体笨拙，思维敏捷，老奸而不巨猾。终生热爱舞台，一生痴迷剧场，排戏眉飞色舞，说戏神采飞扬。一旦需要，老夫聊发少年狂，为我所爱，再造辉煌。”

编辑很快将此稿编辑发排。想不到3天后的23日，余笑予又托人联系编辑：“文章有所修改，还来得及补上吗？”改稿发来，最明显的是文末加了一段：

今年5月31日，我突发急性心肌梗塞，并发多病，经抢救保住了60%心肌。7月初出院，8月主持“省楚”（湖北省楚剧院）《大别山人》中刺“国家舞台艺术精品工程”的复排工作；9月赴外地执导了黄梅戏《苏东坡》；11月加工提高“市楚”（武汉楚剧院）申报“梅花奖”剧目，不意病魔再次袭来……

“生不退休，死不退党。”愿天假余年，容余践诺。

看了稿子，编辑为他的老骥壮心所感动。看来，余笑予“再导五部戏”的愿望应该是能够实现的。听说他在医院里，身体恢复得不错。

哪承想，又是3天后，26日传出噩耗：早6点余笑予突然停止了呼吸。在余笑予的灵堂有一挽联这样写道：

为戏而生，为戏而活，为戏而死，铸就辉煌戏剧人生；

因艺而思，因艺而梦，因艺而痴，终成怪才艺术大师。

“生不退休，死不退党。”成了艺术大师余笑予的最后遗言。

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