据武汉热线网(nbdnews.cn)讯华清街是一条声名赫赫的街道，位于汉口江岸区三阳路和公安路之间。
2004年11月2日，我们一行数人来到华清街，探寻其隐没于历史深处的印记。历史的烙印总以不同的方式存留，或记于典籍，或传于口碑，或存于实物，成为世人追溯、还原和拼合业已消散的历史碎片的良方。我们亦借此得以揭开笼罩着华清街的那层面纱。
从华景街至华清街
走进华清街，沧桑的石库门，近代的里份格局，相沿成习的市井气息，加之“惊现”的记录街口的石碑，莫不使我们心动。我们徜徉在历史的边缘，触摸着华清街的百年光影……
据史料记载，华清街的历史可溯源至清代末。汉口开埠以前，这里是黄陂、孝感等地农民进入汉口的必经之地，棚户间杂，摊点密布。1895年德国在汉划立租界，这里毗邻德租界，华洋殊俗，却鸡犬之声相闻，因而总免不了一些摩擦。1908年，德租界当局企图侵占这块地盘，引发居民的强烈反对，联名要求湖广总督设法保护。为了避免德国殖民者的侵扰，湖广总督瑞澂派人在此处修了一条灰石马路，设立警察分所；同时由陈景堂出资，沿德界马路北侧重建房屋成街。为了表明此街的主权归属，就以中华的华字为街名首字，另取业主陈景堂之“景”字，合二为一，命名华景街，即今华清街的前身。
1916年，华景街发生火灾，德国驻汉领事以保护租界安全为由，向湖北督军王占元提出照会，要求将华景街灰石路及其居民区划入德租界，并移交警卫权。消息传出，居民义愤填膺，一致呼吁：“地属国有，主权神圣，决不能将灰石路权让给德国人。”民众强大的力量，最终迫使德国领事放弃了非分之想。
华景街居民的爱国之举也感染了当时的汉口名士罗汉，他为之特赋汉口竹枝词《华景街》：“华景街前马路边，鱼篮菜担免挑肩。争回几尺中华地，留作吾民作市廛。”
住在华清街26号的张清申老人，年过七旬，精神矍烁，记忆惊人。他对华清街的掌故轶事熟谙于心，他的回忆，使我们重温了这条老街上曾经上演的精彩活剧。
湖广总督瑞澂
华景街后来之所以改称华清街，源于韩永清取代了陈景堂。韩永清其人，堪称一位具有传奇色彩的商业人物。他从帮工开始，在坎坷的经商道路上，一步一个脚印，从经办和记洋行，投资银行实业，到创建桐油公司，一手打造出自己的商业王国。韩永清又是一位关心国事、富于正义感的爱国人士。1911年，他曾捐巨款攘助孙中山的革命活动。孙中山就任中华民国临时大总统后，亲书“博爱”横匾相赠。1919年，韩永清由南京回汉，在一场豪赌中，赢取了陈景堂整条华景街的房地产。当时还有民谣为证：“景堂命定家要败，赌博输了一条街。”这条街即指华景街。
韩永清看中了华景街所蕴含的商业价值，凭借雄厚的资本，沿街改造，修建了近百栋式样一致的楼房，下设铺面，并建立了一座钢筋水泥结构的菜场。围绕这个菜场和一系列的铺面，形成了汉口颇负名气的副食品商业市场。昔日的灰石路也由整齐划一的花岗岩条石铺成，干净整洁。经过数年营建，华景街焕然一新，韩永清志得意满之余，将街名中陈景堂的“景”字换成自己韩永清的“清”字，华清街之名由此而来。
华清街的石库门建筑，属旧时中产阶级住宅，逼仄的天井，木制的楼梯，弥漫着汉味弄堂的风味。这种营造模式，采用了三双一单的格局，即进弄堂口的拐角处小楼，归一家使用，里弄内系两家合建。房内多用木地板，为了防潮，地板多离地80厘米的距离，中用石板垫压，并在屋外墙角留有通风口。窗户上的木制百叶窗，沿袭了海味建筑风格，一拉一收之中，显得颇具浪漫的怀旧色彩。
站在华清街中段一幢钢筋水泥的楼房前，抬头望去，挂晒的衣物随风飘扬。诱人的菜香和稚儿的童声，让街巷充满着浓郁的市井气息。此情此景，让人难以相信这就是80多年前“市繁人稠，往来如织”的华清市场。
华清街前身华景街
清末民初，华清街华洋杂居，商业繁盛。1907年第5期上海《东方杂志》记载：“汉口向未设立菜场，近经巡警局总办周松甫太守就华景街左近试办菜场一区，招集小贩入场贸易。”据专家考证，这个菜场并非官办，实乃商贩集资修建而成，也是汉口有史以来的第一家菜市场。过了一段时间，又有一部分商贩筹资在兴康里（华清街后面）搭盖场棚，开业卖菜。看来，华清街与菜场确实有着不解之缘。
1924年，华清街上的市场建成开业之日，街道两头高扎牌楼，各家铺户张灯结彩，余洪元等一班汉剧名角也来此捧场清唱。三镇的汉剧迷为了一睹名角的风采，纷至沓来。走进华清市场，店铺林立，从肉鱼禽蛋、时令菜蔬到山珍海味应有尽有。无论操办多大规模的中西筵席，均可满足要求。当时的外商洋行、高级餐厅，以及市民婚丧嫁娶所需食物，大都到此购买。时人誉之：“蔬鲜荟聚，菜贩竞争，摆设整齐，涤污剔萎，务术精心”。菜场楼上最初辟为茶楼，其后改为宁汉戏园。楼下卖菜，楼上唱戏，熙来攘往，十分热闹。
早期的汉口市场
作为汉口早期的菜市场，华清市场在武汉商业史上占有相当重要的一席。从1924年至1938年武汉沦陷之前，这里一直是武汉极为重要的副食品销售中心。抗战胜利以后到1949年，这里也是汉口经营鸡鸭的山货行最集中的销售场所之一。其兴盛的场景，正如罗汉所言：“鱼篮菜担免挑肩。”
谈及华清菜场的旧闻，张清申老先生仍记忆犹新。像当年卖酱菜的钟长春，卖鱼的朱老三，卖豆腐的毛驴等菜场名人，他娓娓道来，如数家珍。特别是朱老三，在菜市场长期靠“抖狠”过日子，俨然菜场一霸。如烟的往事，尘封的记忆，都在述说华清市场繁华的往昔。
街碑、街名重见天日
“小伙子，前面有个公益堂，原来有压式消防车，还有一块黑色的石碑……”一位老者指着前面告诉我们。正如一个人对生养自己的父母及生长于斯的家乡是不会忘记的，华清街的居民对这条老街也怀有深厚的情结。
汉口市政府通知碑
华清里一连8处过街楼，数量之多，规模之大，别有气势，据称武汉独有。位于中山大道上漂亮的圆拱门，系汉口街道中为数不多的可关闭的拱门。居民们纷纷讲述着，兴奋、自豪之情溢于言表。遗憾的是，公益堂和民间救火队已经无迹可寻，黑石碑亦于1991年失火之后被一元街道房管所拿去，不知所踪。
永清街一连8栋过街楼
然而位于京汉大道的街口处，还幸存一块1933年时任汉口市长吴国桢签署的街碑，记述着街口的来历。石碑镶嵌于一户民宅的外墙上，长1米有余，宽约0.6米，朴质无华，不事张扬。碑体略有破损，内容尚可辨识：事查平汉路北次沿铁路修筑围墙，原拟在华清、建设两街（指建设街和华清街）间共留一便门，嗣因该两街居民代表等迭次呈请，在各街门留一便门，经本府与该路往复交涉……对于该两街各设便门一节，业已完全承认，圆满解决。其中“汉口市政府通知”与“市长吴国桢”等字样清晰可见。
这块以石碑为载体的政府令，穿越70余年的历史，重新浮现出来，再现了华清街上一段鲜活的历史往事。石碑的价值有目共睹，武汉媒体曾专门予以报道，市文化部门也想收藏保护，但未见下文。
12月1日，我们再次来到这里。华清里已部分拆除，但华清街的圆拱门依然站立，默默守望着老街的前世今生、世事兴衰，迎来送往着外出的游子、回家的归客。圆拱门已成为华清街的显著象征，以至海外赤子来此寻根，能够说得出来的地标就是这个大圆拱门了。
老居民们看着华清街露出真容
据多位老居民回忆，原来那门拱上是有字的，“文化大革命”时被遮掩了。我们推想文字不会只是油漆写的，那么精美的石拱，应该是刻上去的，即使被凿掉，也一定会留下痕迹。
在“华清街”下留影
从地面望去，拱门内有两根弧形钢轨作为支撑，这种形式并不常见。圆拱平滑自然，色泽如一。我们借来木梯和铁锤，小心翼翼爬到拱门上方，没有什么依附物，幸好还有一根角铁可以下脚，虽然并不牢固。根据经验，如果有文字镌刻，应该是居中对齐的。我们试着轻轻敲掉中间的水泥层，有字迹的凹口渐渐显现出来。欣喜之下，我们更加小心地除去水泥，以免毁坏了字迹。锤锤精敲，终于敲开了尘封已久的时光，“华清街”三个红色楷体大字展现出来。字迹很深，红色的油漆仍然醒目，在油漆脱落的地方，可以看到更早时涂上的金色的粉饰。
触摸华清街老瓦
街名重见天日了，老住户们兴奋地奔走相告，纷纷聚在拱门下合影留念。虽然他们将要失去承载着他们欢乐、希冀乃至痛苦的这方土地，离开镌有“华清街”字样的标志性拱门，但那些浓浓的记忆，已渗入了他们的生命历程。
从圆拱门上下来，带着一身的灰尘，我们进入了华清街，来到华清里。
在汉口所有的里份中，韩永清置办的华清里共有71栋房屋，规模位列第7。然而眼前的景象已与一月之前大相径庭，残垣断壁，颓然一片。
在华清里1号这栋已成废墟的石库门旁，我们拣起一片瓦。瓦的质地细腻，重量适中，厚薄适宜，瓦背清晰地标明“湖北官砖厂恒泰公司监制”。湖北官砖厂是晚清张之洞兴办洋务运动时创立的，建于1908年。如果这片瓦是当年出厂的，那它已经96岁了。另有一片瓦，质地和重量与湖北官砖厂生产的不相上下，上面也有字：汉HAN YANG阳、和HO SHING CO兴，估计也是清末民初的。
这些老屋旧瓦，历经近百年的风雨磨励，仍然坚韧而细腻。它们不仅向我们倾诉着远逝的沧桑岁月，也向我们展示了工匠们的生产技艺。可以说，这样优质的砖瓦足以代表近代湖北工业成功的秘诀，印证其“质量就是生命”的承诺。是啊，当初用这些砖瓦建立起来的永清街及相关的里份，充分证明它的质量优良。1931年武汉大水，这里被淹达一人多深，时间长达2个多月，但水退后，房屋照样坚固耐用。
然而，再坚固的房屋也抵不过城市现代化的汹涌大潮。2005年，华清街全部拆除，里份、街碑及拱门荡然无存。华清街百年积淀下来的历史遗存、文化标识淡出我们的视野，一份厚重的人文遗产、一段珍贵的城市记忆也随之消失于历史的尘埃之中。
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